Un genou normal permet l’extension et la flexion de la jambe. Ceci est possible grâce au glissement qui est procuré par le cartilage qui recouvre le fémur et le tibia. De plus, les structures ligamentaires permettent la stabilité du genou et les ménisques amortissent les chocs. Ces structures peuvent être déchirée lors des traumatismes en torsion du genou.

Le genou contient deux structures coussinées en forme de demi-lune qui absorbent les chocs et rajoute à la stabilité de celui-ci. Ces structures, les ménisques, sont à risque de déchirure lors d’un changement de direction brusque ou une entorse de genou. Chez certaines personnes, une déchirure méniscale peut entrainer de la douleur et des épisodes de blocage du genou.